海州冬日灰蒙蒙的，连阳光都吝啬温度。董兰推开海州大学人事处那扇厚重的木门时，几乎耗尽了全身力气。门内暖气充足，窗明几净，几位当年与她还算熟稔的校领导脸上堆着为难的笑

董教授，您的心意我们理解，”王处长搓着手，眼镜片后的目光躲闪着，“菱锦这孩子……我们也是很惋惜。可是大学里，学生档案管理、古籍库房，很多岗位都牵扯太广……”他话未说尽，但那“前科”、“服刑”、“杀人案底”这些隐形的标签，早已像沉重的铅块沉浮在彼此心照不宣的空气中。

董兰的脸颊失去了最后一点血色。她张了张嘴，准备好的陈情、自己几十年兢兢业业的贡献，忽然都轻飘得像窗外的灰尘。退休教授的光环，在女儿那道无法磨灭的犯罪烙印前，脆弱得不堪一击。

“我们……也很难做。”另一位女领导歉意地补充，递过来的茶杯里的热气袅袅，隔开了无法逾越的距离。

最终结果如预料般徒劳。走出行政楼时，朔风如刀，狠狠刮在脸上，董兰一个趔趄。她扶住冰冷的廊柱，感觉支撑了自己一辈子的某种体面与骄傲，正从指缝中簌簌掉落，摔在冰冷坚硬的水泥地上，碎得无声无息。她掏出手机，拨给女儿，声音竭力保持着平静，却藏着无法掩饰的颤抖和浓重的无力感：“小菱……妈妈……没帮上忙。你自己……也再想想办法？” 电话那头沉默了很久，只传来一丝压抑的、几不可闻的吸气声。
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“小菱，” 她转过身时，强挤出一丝笑容，眼角的皱纹里却嵌满了无能为力的疲惫，“那边……李主任态度挺好的，说……说你妈妈我当年的学术成果还在图书馆有专区呢。” 她声音轻飘飘地，像是为了缓解接下来的重量，“可你也知道，现在图书馆系统联网……编制上要求……”

后面的话董兰咽了下去，只化作嘴角一丝无奈的下撇。电话里，分管人事的副校长言语是那样客气：“董教授，令媛的情况我们很同情……但校党委会上讨论过，所有新进职工，必须走统一的背景审查流程。菱锦这档案一调出来……” 电话那端短暂静默，只剩下他指骨无意识敲击着红木桌面的笃笃声，“您，得理解啊，这校誉……” 那未尽之言如同冰冷的玻璃幕墙，清晰地映照出拒绝的影子——一个身负命案、有监狱烙印的女儿，是他们清誉学府承受不起的污点。这扇本有机会开启的门，终究被名为“案底”的沉重标签焊死了。
欧阳菱锦陷在沙发里，柔软的坐垫并未带来丝毫暖意，反而像沼泽一点点吞噬着她。母亲未竟的话语像细密的针，扎得心头发麻。手指神经质地绞着灰毛衣的下摆，指节因用力泛白。她对这份工作从未敢有过多期待，只是看着母亲为她低声下气地奔走、碰壁，那强打的精神像微弱的烛火一次次被现实无情地吹灭，心头涌上的不只是沮丧，更是一种尖锐的、仿佛自己就是那个污染源的羞耻感，让她如坐针毡。

“爸那边……” 董兰重重叹了口气，在女儿身旁坐下，沙发发出一阵绵长的呻吟。她提起那个名字时，声音里压抑着多年的委屈与怨愤，“我跟你爸提了好几次！我说菱锦出来了总得有点事做，不能在家里耗着，心气越耗越低！他……” 董兰的声音陡然拔高，带着无法掩饰的愤懑，“他听都不听完！就那么一句‘管不了，让她自己看着办！’ 推得干干净净！我看他心里那道疤是长死了，永远好不了了！他就不能替你想想？那可是他亲闺女！他的心怎么就……”

另一处，欧阳国栋闷坐在房间中的藤椅上，手中捧着一盏早已冷透的茶。妻子董兰通红的眼眶和失魂落魄的模样，他看在眼里，心里却像堵了块冰冷的石头。他无法原谅女儿那枪击带来的无法挽回的后果，它像一个黑洞，吞噬了他半生的职业荣光和对女儿的全部期待。他觉得，路是她自己选的，责任就该她自己扛。这份固执的、拒绝伸出的援手，既是他无言的惩罚，也是他保护自己内心脆弱堡垒的最后一道墙。


“妈！” 欧阳菱锦猛地打断，声音尖利得像被撕裂的布帛。她胸口