1.
一切是如何开始的......（在某个春天）

我叫卡罗琳·施密特，不过大家都叫我卡罗。故事开始时，我24岁，正在汉诺威大学攻读传播学第六学期。我身高1米68，有着深金色的长发和苗条的身材，但某些部位也恰到好处地丰满。虽称不上超模，但绝对算得上赏心悦目。当然，我也注意到男生们也是这么看的，所以在大学里找对象从来不是什么难事。我不会说在汉诺威的三年里有过很多伴侣，但确实有那么几个，我认为这还算“正常”。如果一段关系让我感到无聊，我也会毫不犹豫地结束它。

就在我刚恢复单身时，我在一次学生派对上遇见了艾哈迈德。他向我自我介绍说来自阿曼，正在汉诺威攻读企业经济学的交换学期。他相貌英俊，更难得的是——与许多同学不同——他既风趣又迷人。就这样，我很快就爱上了他，我们成了一对。我想大学里的女友们一定很羡慕我钓到了这样一个"金龟婿"。不过正如前面所说，我当然也清楚自己的优势。

时间流逝，我们度过了许多美好的白昼、黄昏与黑夜。捆绑游戏偶尔也会加入其中，但绝非我们关系的核心部分。虽然我感觉艾哈迈德喜欢掌控我，但我并未完全认同他的热情。因此，我明确设定了界限，而他也没有坚持更过分的"小游戏"。无论如何，我们在一起是幸福的，也许正是这副玫瑰色的眼镜，让我在之后的日子里部分地丧失了理智。

无论如何，学期结束的日子越来越近，这也意味着我的本科学习即将完成。和许多同学一样，我仍对未来的去向犹豫不决。我觉得自己还太年轻，不适合直接进入紧张的职场生活，但攻读硕士又需要一大笔钱——而我根本没有这笔钱。我的父母不久前刚离婚，因此他们能给我的支持有限，估计所有的积蓄都花在离婚律师上了。而我的成绩又不够好，拿不到奖学金。大概我太喜欢在派对上晃荡了，学习根本算不上头等大事。当然，我也和艾哈迈德讨论过这个话题。对他而言，学期结束后回到家乡阿曼是板上钉钉的事。

因此，当艾哈迈德有天晚上突然提出一个想法时，我还是有些惊讶：在他的家乡阿尔哈森可能也有一所大学，那里会为外国学生提供硕士课程。鉴于他父母家境殷实且与大学关系良好，或许他可以咨询一下奖学金事宜。我觉得这个主意相当不错，便请他让父母先探探路，看看能否争取到奖学金。毕竟，一点点人脉关系对谁都没坏处……当然，在那里学习也意味着我能有更多时间和艾哈迈德在一起。因为很明显，否则学期结束也意味着我们的关系结束。而我不想这样，我还沉浸在热恋的喜悦中。

无论如何，我诚挚希望能收到关于在那里学习的积极消息。果然，一周后艾哈迈德兴冲冲地跑来告诉我好消息：他父母和阿尔哈松大学已经批准了我的奖学金，并为我争取到了下一学期的入学名额，课程将于10月1日开始。说着，他递给我一份三页的合同，要我仔细阅读后签字。或许我只读到了我想看的内容：“皇家阿尔卡森大学与科尔萨尼家族（这是艾哈迈德及其家族的姓氏）授予卡罗琳·施密特女士2023/2024学年硕士研究生奖学金……该奖学金包含15,000英镑的学费。”“000美元，包括机票、住宿和餐饮费用，另外每月还有300美元的零花钱。”相比之下，我没太看清的条款是诸如“施密特女士将加入科尔萨尼家的家政服务……施密特女士承诺遵守大学的法律和习俗，适应霍萨尼家族及酋长国的需求……若学业提前中断，需向大学及霍萨尼家族退还奖学金费用……若课程未通过，奖学金可申请延长……

爱情或许也让人盲目，于是我草草浏览合同后便签了字，并请艾哈迈德尽快将其转交。他也这么做了，所以仅仅又过了两周，我就收到了正式的录取通知和奖学金确认函。我的朋友们对我的计划意见不一。从赞美、嫉妒、不解到警告，各种反应都有。但我当时简直飘飘欲仙，哪还听得进什么劝告。

就这样，我在汉诺威完成了本科学业，但这并不容易，因为我满脑子都在想着即将开始的海外学期。艾哈迈德也明显很高兴我能和他一起回他的家乡。如我所说，我大概也不是个太糟糕的女朋友…于是，九月中旬我便和艾哈迈德一同踏上了从汉诺威经迪拜飞往马斯喀特的航班。在汉诺威机场时，艾哈迈德还告诉我，他的家人也很期待见到我，并已为我的到来做好了一切准备……

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